Голливудская сказка с ужасным концом

И вот утро 9 августа 1969 года, суббота. Как потом скажет кто-то из убийц, ночь выдалась настолько тихой, что вот-вот — и услышишь звон кубиков льда в коктейлях у людей, живущих вдоль каньона. Каньоны над Голливудом и Беверли-Хиллз творят со звуком нечто странное. Шум, отчетливо слышимый за милю, вполне может оказаться совершенно не различим с расстояния в несколько сотен футов. Ночь выдалась душная — хоть и не настолько, как прошлая, когда температура не опускалась ниже 33 градусов по Цельсию. Трехдневная жара начала спадать всего за какие-то часы до описываемых событий, около десяти вечера в пятницу.

Сьело-драйв

Хотя с Тихого океана к городу приближался береговой туман, в самом Лос-Анджелесе воздух остался по-прежнему жарким и влажным, улицы изнывали в собственных испарениях, — тогда как здесь, высоко над основной частью города, а зачастую и над смогом, было по крайней мере на десяток градусов прохладнее. Тем не менее духота заставила большинство местных жителей улечься спать с распахнутыми настежь окнами в надежде уловить шальное дуновение ветерка. Учитывая все это, кажется странным, что лишь немногие хоть что-то услышали. С другой стороны, было уже довольно поздно, как раз за полночь, и дом 10050 по Сиэло-драйв стоял достаточно уединенно. И поэтому был уязвим.

дом 10050 по Сиэло-драйв

Сиэло-драйв — узкая улица, резко поворачивающая вверх от Бенедикт Каньон-роуд. Не бросающаяся в глаза вопреки расположению (прямо напротив Белла-драйв), она обрывается тупиком у высоких ворот дома 10050. Если смотреть от ворот, не заметишь ни основного здания, ни гостевого домика немного поодаль; на виду лишь уголок гаража (ближе к концу вымощенной плиткой парковочной площадки) да тонкие рейки ограды чуть дальше. Был август, но заборчик увивали лампочки рождественской елочной гирлянды.

Ниже приведены воспоминания бывшего голливудского агента, который познакомился с Шэрон когда ему было 7 лет и наведывался со своей мамой в гости к ним с Романом: «Шэрон всегда была дружелюбна. Ты никогда не мог сказать ничего плохого о ней. Она всегда заставляла тебя чувствовать себя комфортно. Помню, у нее были рождественские огни вокруг ограждения, которые выглядели просто волшебно ночью. Шэрон очень любила украшать! А ещё у них с Романом был гриль на подъездной дорожке, там всегда было чертовски жарко. Эти огоньки, что виднелись почти от самого бульвара Сан-сет, изначально развесила актриса Кэндис Берген, жившая здесь вместе с предыдущим съемщиком дома 10050 по Сиэло-драйв, телевизионным и музыкальным продюсером Терри Мельчером. Когда Терри, сын прославленной Дорис Дэй, переехал в принадлежащий матери пляжный домик в Малибу, новые жильцы оставили гирлянду на прежнем месте. В ту ночь, как и в любую другую, огоньки горели, привнося в каньон Бенедикта ставшее привычным круглогодичное ощущение праздника.

В доме 10070 по Сиэло-драйв мистер Сеймур Котт с женой уже отправились спать, после того как бывшие у них за ужином гости распрощались и уехали около полуночи. Прошло лишь немного времени с отъезда гостей, когда миссис Котт услыхала некие похожие на выстрелы хлопки — три или четыре, с небольшим промежутком. Казалось, звук идет от ворот дома 10050. Миссис Котт не заметила точного времени, но позднее предположила, что шум раздался где-то в промежутке между половиной первого и часом ночи. Ничего более не услыхав, миссис Котт уснула. Примерно в трети мили южнее Сиэло-драйв, 10050 и ниже по склону, Тим Айрленд не ложился в ту ночь. Тим был одним из пяти воспитателей при палатках летнего лагеря Уэстлейкской школы для девочек, где тридцать пять детей ночевали на открытом воздухе. Остальные работники уже спали, но Тим вызвался нести дежурство ночь напролет. И примерно в 00:40 услыхал мужской голос, донесшийся с севера или северо-востока, вроде как издалека. Мужчина кричал: “О боже, нет, пожалуйста, не надо! О боже, нет, не надо, не надо, не надо…”. Так продолжалось секунд десять-пятнадцать, потом крик оборвался, и наступившая тишина показалась Тиму не менее зловещей, чем сами вопли. Айрленд быстро проверил, все ли в порядке в лагере, но дети уже спали. Тогда Тим разбудил своего непосредственного начальника — Рича Спаркса, заночевавшего в здании школы; рассказав об услышанном, Айрленд получил разрешение объехать квартал — посмотреть, не нуждается ли кто в помощи. Он описал широкий круг: начиная с Норт Фаринг-роуд, где находилась школа, на юг по Бенедикт Каньон-роуд до бульвара Сан-сет, на запад до Беверли Глен, — и вновь на север, к школе. Тим не заметил ничего странного, хотя собачий лай слышал то и дело.

Эмметт Стил, дом 9951 по Беверли Гроув-драйв, был разбужен лаем обоих своих охотничьих псов. Как правило, собаки не обращали внимания на обычный уличный шум, но просто сходили с ума от выстрелов. Стил покинул дом, чтобы осмотреться, но, не найдя ничего из ряда вон выходящего, вернулся в постель. По его мнению, было между двумя и тремя часами утра. Роберт Баллингтон, сотрудник “Патрульной службы Бель-Эйр, частной охранной фирмы, нанимаемой многими домовладельцами этого обширного района, сидел в машине, припаркованной у дома 2175 по Саммит Ридж-драйв. Стекло было опущено, и Роберт явственно расслышал нечто, похожее на три выстрела, с промежутком в несколько секунд между ними. Баллингтон позвонил в головной офис фирмы; звонок был зарегистрирован дежурившим там Эриком Карлсоном как поступивший в 4:11 утра. В свою очередь, Карлсон набрал номер Западного отделения, принадлежащего Департаменту полиции Лос-Анджелеса (ДПЛА), и передал рапорт дальше. Принявший звонок офицер заметил: “Надеюсь, это не убийство; нам только что звонили насчет женских криков в том же районе”.

Мальчик-почтальон Стив Шеннон, развозивший свежий номер “Лос-Анджелес таймс", не слышал ничего странного, крутя педали по Сиэло-драйв между 4:30 и 4:45 утра. Но, сунув газету в почтовый ящик дома 10050, он все же заметил нечто, похожее на кусок телефонного кабеля, повисшего над воротами. Сквозь ворота Стив видел также, что желтый фонарь на стене гаража вдалеке по-прежнему включен. Сеймур Котт также заметил свет и упавший кабель, выйдя за своим экземпляром газеты примерно в 7:30 утра. Около восьми часов Винифред Чепмен сошла с автобуса на углу Санта-Моника и Каньон-драйв. Светлокожая мулатка пятидесяти с небольшим лет, миссис Чепмен работала экономкой в доме 10050 по Сиэло и нервничала, поскольку — из-за отвратительной работы городского автобусного парка — не успевала вовремя. Впрочем, ей, кажется, сопутствовала удача: Винифред уже собиралась искать такси, когда увидела мужчину, вместе с которым когда-то работала, — и тот подбросил ее почти до самых ворот.

Оборванный кабель миссис Чепмен заметила сразу, и это обеспокоило ее. Перед воротами, слева, находился металлический столбик с механизмом, открывавшим ворота, — он не был спрятан, но и не торчал на виду. Стоило нажать кнопку, и ворота открывались. Сходное устройство было установлено и по ту сторону; оба столбика располагались так, чтобы водитель мог дотянуться до кнопки, не покидая автомобиля. Из-за оборванного провода миссис Чепмен решила было, что электричество может и не сработать, но, когда она нажала кнопку, ворота открылись. Забрав номер “Таймс” из ящика, она поспешила к дому и на подъездной дорожке заметила незнакомый автомобиль — белый “рамблер”, припаркованный под странным углом. Но Винифред прошла мимо него и нескольких других автомобилей, стоящих ближе к гаражу, не особенно долго раздумывая. Оставшиеся на ночь гости не были чем-то исключительным. Кто-то оставил внешнее освещение на всю ночь, и миссис Чепмен погасила его, нажав выключатель на углу гаража….

В 1994 году новый владелец здания снёс дом, а на его месте построили новый особняк — Villa Bella, который был зарегистрирован по адресу 10066 Сьело Драйв. Его нынешним владельцем является голливудский продюсер Джефф Франклин. Новое здание совсем не похоже на ту резиденцию, где произошло убийство Тейт. Единственным напоминанием о прошлом остался одинокий телефонный столб, на который взобрался Текс Уотсон, один из головорезов «Семьи», чтобы перерезать провода и лишить своих жертв связи.

18 августа у Романа должен был быть день рождения. Шэрон разослала приглашения на вечеринку и тревожилась, успеет ли он вернуться. К тому же до родов оставалось всего две недели. 8 августа он позвонил Шэрон, чтобы сообщить, что задержится еще на несколько дней. Накануне в обед Шэрон звонят ее сестры - Дебра и Патти - и предлагают приехать к ней переночевать, чтобы той не было скучно. Шэрон отказывается. Сама того не подозревая, она тем самым спасает им жизни. Вечером Шэрон Тейт, Джей Сэбринг, Войтек Фриковски и Эбигейл Фолгер посетили ресторан El Coyote, вернувшись на Cielo Drive примерно в 10:30 вечера. Через несколько часов они вернулись домой к Тейт. Расслабившись, они общались, выпивали и слушали музыку.

За несколько дней до трагедии Джей Себринг сделал серию снимков Шэрон, которые стали последними в ее жизни.

В течение ночи они были убиты членами «семьи» Чарльза Мэнсона. Был убит случайный свидетель готовящегося преступления – Стивен Пэрент, друг смотрителя дома, который проезжал мимо и крохотный йоркширский терьер хозяйки дома. Единственным уцелевшим в этой бойне был 19-летний Уильям Гаррестон, совмещавший обязанности сторожа, садовника и разнорабочего на вилле. Полиция арестовала его как главного подозреваемого. Вскоре выяснилось, что парень не имеет к убийствам никакого отношения. Во время резни он находился на окраине поместья, в коттедже для гостей и, покуривши травки, слушал включенный на всю громкость магнитофон. Рок-н-ролл заглушил выстрелы и крики жертв.

Когда в Лондоне зазвонил телефон, Роман с друзьями собирался на вечеринку. Позже он вспоминал, что ему не хотелось говорить с Шэрон в тот момент. Но звонила не Шэрон. Это был Билл Теннант, муж Сэнди, ее лучшей подруги.
– Роман, в доме беда.
– В чьем доме? – переспросил Роман.
– В вашем. Шэрон мертва. Войтек мертв, и Гибби, и Джей – все мертвы.
«Нет, нет, нет», – бормотал Роман: не в трубку, а сам себе. Он позже рассказывал, как пытался представить себе, что же произошло. Стихийное бедствие, горная лавина, неведомо откуда обрушившаяся на их дом в Сьело-Драйв?.. Если они погребены, то, возможно, хоть кто-то уцелел? Может, еще есть шанс спасти хоть кого-нибудь? «Господи, Боже милосердный, сделай так, чтобы Шэрон осталась в живых!»
– Роман, их убили, – сказал Билл Теннант и заплакал.