Группа китайских исследователей протестировала 250 студентов, чтобы понять, как наличие или отсутствие братьев и сестер сказывается на личностных качествах и структуре головного мозга людей. Часть студентов были единственными детьми в семье, а часть – нет.
Участники исследования, результаты которого были опубликованы в журнале Brain Imaging and Behavior, прошли стандартное психологическое тестирование на так называемую «большую пятерку» факторов личности: открытость, доброжелательность, добросовестность, эмоциональность и экстраверсию, а также на уровень креативности и интеллекта. Кроме того, ученые просканировали головной мозг участников, обратив внимание на разницу в объеме серого вещества в тех или иных отделах.
Психологические тесты показали, что, вопреки общепринятому мнению, единственные дети не являются более умными, чем выросшие в большой семье. Никакой существенной разницы в уровне IQ между участниками не обнаружилось.
У единственных детей оказался более высокий уровень креативности и более низкий – доброжелательности и готовности идти на компромисс, чем у тех, кто рос с братом или сестрой.
Анализ результатов сканирования мозга участников объяснил, на чем основаны эти отличия. Оказалось, что у единственных детей выше объем серого вещества в супрамаргинальной извилине – отделе мозга, отвечающем за такие качества, как гибкость воображения и способность к планированию (они входят в понятие креативности).
Кроме того, у единственных детей ниже объем серого вещества в срединной префронтальной коре, отвечающей за сложные поведенческие функции, в том числе за способность к конформизму и регуляцию эмоций, а также в извилине гиппокампа. Этот отдел вовлечен в регулирование эмоций и настроения.
Таким образом, делают вывод авторы исследования, тот размер своей семьи, который мы выбираем, или который складывается сам по себе, оказывает влияние не только на условия, в которых растут наши дети, но и на структуру их мозга.
Читайте также: Эксперты предупредили об опасности веганства для детей.