В китайском сегменте интернета набирает популярность антинаучная теория, согласно которой династии Тан (618–907 годы н. э.) никогда не было. Эта эпоха считается золотым веком Поднебесной: тогда процветал Шелковый путь и древняя культура, знакомая каждому школьнику. Идеи, отдаленно напоминающие скандальную «Новую хронологию» академика Фоменко, привлекли внимание молодежи.
Вирусную волну запустила блогерша Цяо Юй. В своем видео она привела астрономические расчеты, чтобы «железно доказать»: династия Тан — фальшивка. Хэштег «династии Тан не существует» собрал в соцсети Weibo десятки миллионов просмотров. Некоторые пользователи даже дозванивались до туристического офиса в Сиане, древней столице династии, и требовали закрыть музеи, поскольку вся история, по их мнению, обман.
Корни этого бунта — в радикальном национализме. Основатель династии Ли Юань не принадлежал к ханьцам, этническому большинству Китая, что давно раздражало ультрапатриотов. Манипуляция Цяо Юй строилась на утверждении, что две династии Сун правили около 800 лет, а Суй, Тан, период Пяти династий и десяти царств и даже Юань — позднейшие фальсификации. Так из хронологии попытались вычеркнуть «неудобных» правителей, вопреки каноническим учебникам.
Когда масштаб сетевого абсурда стал угрожающим, в дело вмешались государственные СМИ. Правительственная газета «Пэнпай» (The Paper) назвала тренд «историческим нигилизмом» — официальным термином для критики псевдоисторических концепций.
Эпоха Тан для современного Китая — не просто главы учебников. В 2023 году в Сиане прошла встреча глав государств Центральной Азии. Город служил одной из восточных отправных точек Великого шелкового пути, и иностранных лидеров встречали актеры в костюмах танской эпохи. Пекин таким образом продемонстрировал преемственность между древними временами, когда послы прибывали к императору, и проектом «Один пояс — один путь».
Инициатива «Один пояс — один путь» сегодня объединяет инфраструктурные и торговые проекты Китая в разных странах, включая железные дороги, порты и другие транспортные объекты. Концепция апеллирует к историческому образу Шелкового пути: как древние маршруты связывали Китай с Центральной Азией, Ближним Востоком и Европой, так современный проект должен укреплять экономические связи с этими регионами. Пекин запустил инициативу в 2013 году, переосмыслив историческое наследие в современной геополитике.
Сомнения в существовании династии Тан эксперты считают завуалированной формой социального протеста китайской молодежи, столкнувшейся с замедлением экономики и жесткой конкуренцией за рабочие места. О положении молодых китайцев можно судить по рассказу студента, приехавшего в Ростов-на-Дону: парню показалось, что в России только и делают, что отдыхают.
Аккаунты Цяо Юй, давшей начало тренду, заблокированы, видео удалены, а поисковые алгоритмы перенастроены так, чтобы пользователи получали только официальную точку зрения. Аналогичным образом фильтруются запросы «Что случилось 4 июня 1989 года на площади Тяньаньмэнь?» и «Чей Тайвань?».
Известен и другой пример фейков об истории: китаянка на протяжении 12 лет писала для «Википедии» статьи о несуществующем руднике в Древней Руси и борьбе княжеств за залежи серебра.