ПРАВМИР. В канадском городе Черчилл, который называют мировой столицей белых медведей, ученые зафиксировали редкий случай: дикая самка белого медведя приняла и вырастила чужого детеныша. Такое поведение удалось запечатлеть во время ежегодной миграции животных вдоль западного побережья Гудзонова залива.
Наблюдения вели специалисты Министерства окружающей среды и изменения климата Канады совместно с организацией Polar Bears International.
Весной 2025 года исследователи заметили самку с идентификационным номером X33991, которая вышла из родильной берлоги с одним помеченным детенышем. Однако осенью, при повторной встрече, у нее уже было двое медвежат примерно одного возраста. У одного из них была бирка, у второго — нет, что позволило сделать вывод, что он не является ее родным потомком.
Возраст обоих медвежат оценивается в 10–11 месяцев. По оценке специалистов, они выглядят здоровыми и нормально развиваются. Обычно детеныши белого медведя остаются с матерью до двух с половиной лет, постепенно обучаясь охоте и выживанию в арктических условиях.
Вероятность того, что детеныш белого медведя доживет до взрослого возраста, составляет около 50 процентов, однако наличие матери значительно повышает эти шансы.
Ученые считают, что зафиксированное усыновление не связано с климатическими изменениями. По их мнению, причиной стало выраженное материнское поведение, которое в редких случаях побуждает самок заботиться о чужих детенышах.
Подобные случаи крайне редки. Субпопуляцию белых медведей западной части Гудзонова залива изучают более 45 лет, за это время специалисты отследили свыше 4600 особей. Нынешний эпизод стал лишь 13-м зафиксированным случаем «усыновления» детеныша за весь период наблюдений.
Сейчас ученые анализируют генетические образцы медвежонка, чтобы установить его биологическую мать и выяснить, жива ли она. В предыдущих случаях подобного поведения иногда оказывалось, что речь идет не о сиротстве, а о своеобразной «подмене пометов».
