Что такое теломера простыми словами
Теломера — защитный участок на концах хромосом, который можно сравнить с пластиковым наконечником на шнурке. При каждом делении клетки теломеры становятся короче, потому что ферменты не могут полностью скопировать концы хромосом. Когда теломеры становятся слишком короткими, клетка перестает делиться и стареет. Длина теломер влияет на продолжительность жизни клетки и связана с процессами старения организма. У новорожденных теломеры длинные, а с возрастом они постепенно укорачиваются.
Теломера в биологии
У человека теломеры содержат повторяющуюся последовательность из шести нуклеотидов, которая повторяется тысячи раз. Фермент теломераза способен достраивать теломеры, но в большинстве клеток взрослого организма он неактивен. Активность теломеразы сохраняется в стволовых клетках и половых клетках, что позволяет им делиться неограниченное количество раз. Интересно, что в раковых клетках теломераза часто активируется заново, что дает им способность к бесконтрольному делению.
