Виды пресмыкающихся
Современные пресмыкающиеся делятся на четыре основные группы.
Чешуйчатые — самая многочисленная группа, включающая ящериц и змей. Ящерицы обычно имеют четыре лапы и подвижные веки (прыткая ящерица, варан, геккон, игуана). Змеи утратили конечности в процессе эволюции и передвигаются за счет изгибания тела (уж, гадюка, питон, кобра).
Черепахи — животные, тело которых заключено в прочный панцирь из костных пластин. Существуют морские черепахи (зеленая черепаха, кожистая черепаха), пресноводные (красноухая черепаха, болотная черепаха) и сухопутные виды (среднеазиатская черепаха, слоновая черепаха).
Крокодилы — крупные хищные рептилии, обитающие в тропических водоемах. К этой группе относятся настоящие крокодилы, аллигаторы, кайманы и гавиалы.
Клювоголовые — древняя группа, представленная единственным видом — гаттерией, которая сохранилась только в Новой Зеландии.
Особенности пресмыкающихся
Главная отличительная черта пресмыкающихся — сухая кожа без желез, покрытая роговыми чешуйками или щитками, которая защищает от потери влаги. В отличие от земноводных, рептилии откладывают яйца с плотной оболочкой на суше, что позволило им полностью освободиться от зависимости от водоемов. Все пресмыкающиеся — холоднокровные животные, температура их тела зависит от окружающей среды, поэтому они часто греются на солнце. Большинство видов — хищники, питающиеся насекомыми, мелкими животными или рыбой, хотя встречаются и растительноядные формы, например, некоторые игуаны и сухопутные черепахи.
