Что такое смерд: определение термина
Смерд представляет собой категорию сельских жителей, которые появились на Руси в IX—XII веках. Эти люди занимались земледелием, разводили скот и обрабатывали свои участки. В отличие от холопов, смерды считались свободными, могли переходить от одного князя к другому и распоряжаться результатами своего труда. За право жить на княжеских землях они отдавали часть урожая или выполняли определенные повинности. Смерды могли участвовать в народных собраниях и защищать свои интересы по закону.
Смерд в истории
Смерды играли важную роль в экономике Древнерусского государства, поскольку именно они производили продукты питания для всего населения. Со временем положение этой группы крестьян менялось: некоторые богатели и поднимались выше по социальной лестнице, другие беднели и попадали в зависимость от бояр. По «Русской Правде» — главному своду законов того времени — за убийство смерда полагался штраф в 5 гривен, что было меньше, чем за убийство дружинника или боярина. К XIV—XV векам термин «смерд» постепенно исчез из употребления, а на смену пришли понятия «крестьянин» и «холоп».
