Что такое корреляция: определение термина
Она помогает понять, какие признаки у организмов меняются вместе. Признак — это измеряемая особенность, например рост, масса тела, частота дыхания, количество потомства, скорость роста растения.
Если при увеличении одного признака другой тоже обычно увеличивается, это положительная корреляция. Если один признак увеличивается, а другой чаще уменьшается, это отрицательная корреляция.
Связь может быть сильной или слабой: иногда признаки почти всегда меняются одинаково, а иногда совпадения бывают редкими. Корреляция не означает, что один признак обязательно вызывает другой, она только показывает, что между ними есть статистическая связь.
Зачем нужна корреляция
Она встречается в строении и работе организмов, а также в экологии. Например, у многих животных рост связан с массой тела, а размер клюва у птиц может быть связан с тем, какой пищей они питаются. У растений количество света часто связано со скоростью фотосинтеза.
В популяциях можно искать связь между температурой и активностью животных или между количеством еды и численностью. Биологам корреляция нужна, чтобы находить закономерности, сравнивать виды и условия, а также выдвигать гипотезы.
